刚从微软美国总部开会回来De微软亚洲工程院(ATC)院长张宏江,忙不迭地接待各方来访,时间排得满满当当,让人产生了一种错觉———这是个精力充沛De年轻小伙.
干净De竖条衬衣,让人感觉 他很透明;回答问题时干净利落,没有丝毫渲染……只能说,记者看到De,是一个实实在在De人,感觉到De,是一种实事求是De文化.
去年年底,微软在全球发布DeOfficesys鄄tem2007、WindowsVista和ExchangeServer2007三大商务引擎,被称为“IT产业有史以来最大De软件工程”.中国De研发团队深度参与了这三大产品De开发,共有100多名优秀De研究人员和软件工程师投入其中.
这其中,就有张宏江De“兵”.
初来乍到,也曾经浮躁忙乱
其实,张宏江学术历程表De前十年,你根本看不出,那时De他和现在有多大联系.每每回忆起自己走过De求学路,他都会提到一个人———孔宪政.
张宏江本科学De是电子遥感,毕业后在石家庄电子工业部研究所工作,其间导师孔宪政慧眼识才俊,看上了20岁刚冒头De张宏江,并送他去丹麦科技大学进修.还没等进修回来,丹麦科技大学就破格录取没有硕士学位De张宏江直接攻读博士学位.
那时,他选择了自己最感兴趣De方向———遥感图像处理.
“实际上这是用来分析遥感数据De,但离我现在从事De计算机图像处理更近了一步.”张宏江坐直了身子,有点动情,“在我De学术生涯中,我最感谢De人就是我De导师孔先生,他送我出国,极大地增加了我De自信.”
张宏江学术生涯De第一次转折,是他在1992年加盟新加坡国立大学系统科学院.
“实际上,这给我一个非常自由De空间.”没有了论文压力,没有了时间概念,张宏江迷失在对他来说非常新鲜De计算机世界.
“初来乍到,我也有浮躁De时候.”
他很坦率地回忆:“经常是一个星期下来,并不觉得很充实.你会发现,没有一本书能真正读进去,不停地聊天也只是得到一些新De信息,可这些事儿并没有帮助我创造出新De价值.”
一直这样过了七八个月,张宏江意识到,“这样下去不可能有突破点.所以告诉自己,一定要把方向确定下来,否则,就荒废了.”
成功转行,醉心多媒体搜索
最终让张宏江真正安定下来De,是名叫“多媒体搜索”De技术领域.
上世纪90年代初,现代多媒体技术成为热门.多媒体数据呈现爆炸性增长趋势,文字、图像、视频等各种形式De信息都将被放到网上,无序De信息使用户在对其搜索和管理上都非常不方便.
如何建立多媒体De检索和查询系统,最迅速地找到人们需要De信息?张宏江看准了这个问题De重要性,选择了“基于内容De多媒体De检索和内容查询”.
“为什么没有选择其他多媒体技术作为主攻方向?”记者很好奇.
他还是很坦率:“我对自己De弱点比较清楚,我在数学推理上并不是很好.选择这个领域,我觉得自己De缺点不会暴露得很清楚.还有一个原因,当时,多媒体检索并没有一个整体框架出来,所以,它还是一个空白.”
比如说,传统De视频信息检索办法是依靠人De记忆来回忆视频De内容,然后再用文字描述出来.这种方式往往主观性强,速度慢且错误率高.张宏江开始潜心研究一种全新De办法,试图找出视频检索De最佳方案.
他提出了一套思想框架:不需要完全明白视频De内容,只需分析视频De结构,再把每一个镜头当作段落,将关键一帧当作关键字,从而形成一套全新De多媒体检索和查询De方法.
1993年6月,张宏江在《多媒体系统杂志》De创刊号上刊登了他在这个领域De第一篇论文,建立了现代视频检索和内容查询De一个基本框架,这是在现代多媒体研究方面De一篇十分经典De文章,也是在此领域被引用最为广泛De文章之一.
直到今天,同领域研究者还是在这个框架基础上,进行逐步De拓宽和完善.
业内人士称张宏江为“这一多媒体研究领域De开拓者”.
微软扎根,回国施展影响力
“其实,当时我并不知道会有多大De影响,并不能预测是否会按照这个框架发展下去.”
事实是,张宏江De一篇文章开创了一个技术领域,十几年发展过来,已经有一大群人围绕它做相关研究,“这种感觉虽然很好,但我仍然认为,我很幸运,只是比别人做De早一点而已.”
“也就是说,您刚刚进入这个领域,就做出了巅峰成绩?”
“很多在学术界成功De人,都是30岁左右做出最好成绩,之前是沉淀不够,之后会受到一定局限,我也不例外.虽然我De理论创新是在新加坡大学完成De,但真正形成影响力是来微软之后.说到底,这个技术框架能不能有效运转起来,还有很多工作要做,而恰恰是微软和中国,让我实现了这些想法.”
张宏江回国De想法,在1994年就有了.出国10年,回来看看,发现国内发展真De很快.
“那时候想,国内也不错,找工作又多了一个选择.可后来还是去了美国.5年后,真正让我回来De,是张亚勤.”张宏江对改变他人生轨迹De那顿晚餐充满感情.
其实,只谈张宏江对多媒体图像搜索研究本身De影响,还远远不够.
他自认为最大De影响就是:“在微软亚洲研究院De5年,我们在多媒体领域带起了一批人,这些人已经开始活跃起来,并不断有新观点提出来,这在当时是不可想象De.”
回想当年毅然回国帮助创建微软中国研究院,张宏江有一个很大De担心:有没有足够多高质量De人才?能不能建起一支优秀De研究队伍,实现理想和技术De价值?
“事实让我特别满意,我们回国后找到很多优秀De人才,那时大家都如饥似渴,我们很快就研究出了成果.现在,我们培养起来De一批人成为技术骨干,另一批人则回到高校成为独当一面De学术带头人.”
实际上,这个过程证明了一件事,利用微软这个平台,出国留学De中国人和在国内De年轻学生相结合,开辟出了一流De研究团队.
“在多媒体搜索领域,别人知道我做了什么,但在整个计算机领域,很多人记住De,是张亚勤、沈向洋、张宏江带出一支非常优秀De研究团队.”此时De张宏江,兴奋、安慰溢于言表.
角色转换,控制风险“开快车”
